L’adolescenza è un’età difficile, caratterizzata da una
instabilità emotiva che tenta di controllare molteplici processi di
adattamento. E questa instabilità, fattore di rischio per l’insorgenza di
sintomi d’ansia e di depressione, per un ragazzo su tre e una ragazza su due di
fatto si traduce in disturbi clinicamente significativi, di gravità tali da
richiedere attenzione e cure, che devono essere psicoterapiche (talora con
limitato ricorso ai farmaci). Ma il 14 per cento di tutti i disturbi mentali
dell’adulto (compresi quelli psicotici) comincia prima dei 14 anni e il 75
prima dei 24 anni. Per capire meglio le cause e per dare risposte sono stati
fatti molti studi che hanno fatto seguito per anni, con misure biologiche,
genetiche e psicosociali tutte le persone nate in un determinato giorno. Uno
studio neozelandese ha reclutato tutti i bambini nati a Dunedin dall’aprile del
1972 al marzo 1973 e da allora li segue con regolarità. Con questo tipo di
lavori si intende identificare le cause dei disturbi meglio di quanto non si
sia fatto con metodi epidemiologici che, anche se condotti in campioni vasti,
possono solo suggerire associazioni tra eventi e disturbi, non provare rapporti
di causa-effetto. Sul piano dei rimedi la risposta da dare è creare e
potenziare i servizi di salute mentale dedicati ai giovani e curare con grande
attenzione il collegamento tra servizi per l’infanzia-adolescenza e per gli
adulti. Per discutere questi temi si è svolto nei giorni scorsi a Venezia un
Congresso a cui hanno partecipato i principali esperti di tutto il mondo:
“Dalla continuità delle psicopatologie alla continuità delle cure”. Perché a
Venezia? Non perché l’Italia stia facendo alcunché di significativo in questo
settore, ma perché l’organizzatore, Giovanni de Girolamo, è uno degli studiosi
italiani più attenti e informati su quello che si muove in giro per il mondo
nel campo della salute mentale.
Centro Oms di Ricerca sulla salute mentale, Università di
Verona
Michele Tansella – Psichiatria – L’Espresso – 25 dicembre
2014 -
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