Lo Sapevate Che: Un vaccino dinamico per fermare l'invasione di eroina...

L’eroina è tornata a conquistare il mondo. A dirlo non è solo l’ultimo Rapporto mondiale sulle droghe dell’Onu (dati 2016), dove viene elevata al rango di epidemia per la prima volta dagli anni ’70), con quasi trenta milioni di consumatori nel mondo, ma anche l’Osservatorio europeo sulle droghe, che ha appena comunicato i risultati di un monitoraggio sui decessi da eroina nei 28 Paesi Ue, più Turchia e Norvegia. Le vittime di overdose sono aumentate per il terzo anno consecutivo. Anche in Asia le cose non vanno meglio. La China’s National narcotics control commission ha appena segnalato la diffusione nella Repubblica popolare di 118 nuove sostanze sintetiche derivate dall’eroina, e un aumento del 17 per cento dei decessi da overdose nel 2016. Una buona notizia viene dalla ricerca. Il team dei chimici Paul Bremer e Kim Janda del rinomato centro californiano The Scripps Research Institute ha appena annunciato sul Journal of the American Chemical Society, gli esiti di test pre-clinici condotti su primati (i primi nel mondo, altri erano stati condotti solo su topi di un rimedio in grado di inibire gli effetti dell’eroina sull’organismo. I ricercatori stessi lo definiscono un nuovo vaccino. Anche se chiamarlo solo vaccino è improprio, perché l’eroina non è un virus “spiega Bremer. “Più corretto definirlo un vaccino dinamico, nel quale sono stati legati alcuni componenti (apteni) della molecola dell’eroina a una proteina, nota come Klh”. Gli apteni sono piccole molecole che di per sé non inducono una risposta immunologica. Se in vengono legati a una proteina trasportatrice, sono in grado di stimolare la formazione di anticorpi specifici. “La sostanza così composta avvia una produzione estremamente rapida e molto elevata di anticorpi che intercettano e neutralizzano l’eroina, impedendole di arrivare al cervello e inibendone così gli effetti sul soggetto”. In sostanza il tossicodipendente, non ricevendo più nessun effetto dalla sostanza, smetterebbe di assumerla. Entro fine anno è prevista la sperimentazione sull’uomo. La drammatica espansione dell’eroina è legata in parte, secondo, secondo gli esperti, alla legalizzazione del consumo di marijuana, a seguito del quale i trafficanti “spingono” per imporre altre sostanze. Ma conta parecchio anche la crescita di un mercato online fuori controllo, rendendo i consumatori assuefatti e molto più suscettibili al consumo dell’eroina. L’eroina si ottiene facendo reagire l’anidride acetica facendo reagire l’anidride acetica con la morfina, componente principale dell’oppio, che si ricava da lattice del Papaversomniferum. Secondo il World Drug Report Onu, il papavero essiccato ha raggiunto le settemila tonnellate nel mondo.

Simona Porrovecchio – Scienze – Il Venerdì di La Repubblica -30 giugno 2017-