Fondata nel 1975 da Bill Gates e Paul Allen, Microsoft
è una delle principali aziende informatiche mondiali, con un fatturato di oltre
21 miliardi di dollariIl suo nome è famosissimo a livello
mondiale nel settore dell'informatica.
Quelli dei suoi fondatori, Bill Gates e Paul Allen, lo è altrettanto. Se Microsoft non
fosse nata, probabilmente tutto il mondo dell'IT si sarebbe evoluto in maniera
diversa. Il contributo dell'azienda non è solo legato a Windows, il sistema operativo più diffuso al mondo, ma va ben oltre.
Basta pensare ai tanti software sviluppati dall'azienda
di Redmond che utilizziamo quotidianamente sul computer: Office, Paint e Microsoft Edge, solo per citarne alcuni. La suite di Office, che comprende Word, Power Point, Excel e altri programmi ha rivoluzionato completamente il modo di lavorare
all'interno delle aziende. Ha permesso di sostituire la carta con i file
digitali e di velocizzare le comunicazioni da una parte all'altra del Mondo.
Il suo nome è famosissimo a
livello mondiale nel settore dell'informatica. Quelli dei suoi
fondatori, Bill Gates e Paul Allen, lo è altrettanto. Se Microsoft non
fosse nata, probabilmente tutto il mondo dell'IT si sarebbe evoluto in maniera
diversa. Il contributo dell'azienda non è solo legato a Windows, il sistema operativo più
diffuso al mondo, ma va ben oltre.
Basta pensare ai tanti software
sviluppati dall'azienda di Redmond che utilizziamo quotidianamente sul
computer: Office, Paint e Microsoft Edge, solo per citarne alcuni.
La suite di Office, che comprende Word, Power
Point, Excel e altri programmi ha rivoluzionato completamente il modo
di lavorare all'interno delle aziende. Ha permesso di sostituire la carta con i
file digitali e di velocizzare le comunicazioni da una parte all'altra del
Mondo.
La storia di Microsoft
affonda le radici nel 1975, quando Bill Gates e Paul Allen danno vita a
Microsoft Corporation, quella che diventerà una delle aziende più grandi al
mondo. Il merito dei due ragazzi è di aver sviluppato un nuovo
linguaggio informatico (BASIC) che si adatta alla perfezione con Altair
8800, il primo vero personal computer della storia. Bill Gates e Paul Allen
cominciano a girare in lungo e in largo gli Stati Uniti per vendere i loro
programmi alle aziende. E il successo è quasi immediato. Ecco la storia
di Microsoft.
Le origini e l'evoluzione di
Microsoft
Sistemi operativi, programmi,
console e altre periferiche hardware. Fare un elenco completo dei
prodotti Microsoft non è facile, perché l'azienda è riuscita negli anni ad
allargare la propria sfera di azione e a imporsi come protagonista del
settore informatico. Per comprendere le origini della fortuna della
società basta, però, fare qualche nome. Su tutti, Paul Allen, Bill
Gates e BASIC. I primi due, appassionati di informatica,
si incontrano e sviluppano il linguaggio di programmazione BASIC,
che, secondo loro, è adattabilissimo ad Altair 8800, il primo personal
computer, sviluppato dalla società MITS (Micro Instrumentation and Telemetry
Systems). A quel punto, siamo nel 1975, nasce ad Albuquerque (Nuovo
Messico) Microsoft Corporation, meglio nota come Microsoft,
che impegnerà a tempo pieno Allen e Gates, i quali
iniziano la ricerca di nuovi acquirenti per i propri prodotti software. Nel
frattempo BASIC si evolve e, dai suoi sviluppi successivi,
arriva il DOS, sistema operativo, che nel 1980 viene ceduto a IBM,
azienda che ha realizzato macchine compatibili con DOS. L'affare è ottimo, in
quanto permette a Microsoft di crescere, senza, però,
rinunciare ai diritti sul sistema operativo che restano alla
società.
Nel 1981 la sede dell'azienda si sposta nello stato
di Washington, a Redmond, che è tuttora la principale. Due anni
dopo, Microsoft sbarca anche in Italia, dove oggi è presente
con tre sedi (Torino, Milano, Roma).
Arrivano Windows e Office
Come detto in precedenza, il nome
di Microsoft è legato indissolubilmente a quello di Windows. La prima
versione del sistema operativo (che in realtà non ebbe grande fortuna) fu lanciata
il 20 novembre del 1985. In parallelo con lo sviluppo di un sistema
operativo indipendente, Microsoft continua a collaborare con IBM per realizzare
programmi. Sempre nello stesso periodo viene lanciato OS/2, il sistema
operativo per il PC IBM PS/2.
Il 13 marzo del 1986
Microsoft fa il grande passo e si quota in borsa. La quotazione iniziale è
di 21 dollari pe azione, ma già a fine anno il tiolo arriva a sfiorare i 28 dollari.
Verso la fine dell'anno, l'azienda di Redmond effettua un acquisto importante:
compra, infatti, l'azienda Forethought che sviluppa un
programma che in quel periodo in pochi conoscevano: Power Point. Un
software che negli anni successivi e ancora tutt'ora viene utilizzato
quotidianamente da milioni di persone.
Per vedere la prima versione
di Office è necessario aspettare l'8 agosto del 1989, quando viene
lanciato sul mercato Microsoft Office, una suite dedicata al lavoro
che comprende diversi programmi, tra cui Word, Excel e Power Point.
Parallelamente viene realizzato anche Microsoft SQL Server, un
programma per gestire i database delle grandi aziende e che permette alla
società di continuare a crescere ancora di più.
Addio IBM
Il 22 maggio del 1990 viene
lanciato sul mercato Windows 3.0. E fu subito un successo. In
poco più di due settimane vende più di 100.000 copie e obbliga
l'azienda a rivedere le proprie strategie. Vengono intensificati gli sforzi e
molti dipendenti che lavorano allo sviluppo di OS/2, sono spostati su Windows
3.0. L'anno successivo Bill Gates annuncia lo stop alla collaborazione con IBM
e la transizione da MS-DOS a Windows. Per Microsoft si tratta del compimento di
un lavoro cominciato nel 1985 e che dopo sei anni vede finalmente la
conclusione. Il successo dell'azienda non si ferma solamente al sistema
operativo, ma continua anche con Microsoft Office e con tutti
i programmi sviluppati durante gli anni '80.
Nel marzo del 1992 arriva Windows
3.1, il primo sistema
operativo che Microsoft sponsorizza anche in televisione. E i risultati sono
ottimi: in due mesi vengono vendute tre milioni di copie. L'anno successivo,
il 22 marzo del 1993 viene rilasciata Microsoft
Encarta, la prima enciclopedia per computer. Il progetto ottiene un buon
riscontro nei primi anni, ma l'esplosione del Web e l'arrivo di Wikipedia
obbligano Microsoft a far morire il progetto negli anni 2000.
La sfida del Web
Un'azienda che punta tutto sui
programmi per il computer non può non interessarsi al Web. Anche se in ritardo
rispetto agli avversari, nel 1995 Microsoft fa il grande passo verso il web,
lanciando sul mercato la prima versione di Internet Explorer, il
programma che dà l'accesso alla Rete. Il browser, inizialmente, doveva essere
presente all'interno di Windows 95, la nuova versione del sistema
operativa uscita il 24 agosto del 1995. Ma il browser arriva con un
po' di ritardo. All'interno di Windows 95 è presente anche MSN,
uno dei programmi che farà la storia della Rete e che sarà una delle prime piattaforme
per la messaggistica istantanea.
L'azienda di Redmond comincia
anche a diversificare il mercato e lavora insieme alla NBC alla realizzazione
di un canale di notizie h24: MSNBC. Microsoft si butta nel mondo editoriale
lanciando Slate, uno dei primi magazine online, che tratta di cronaca, politica
e cultura.
Tra il 1998 e il 2001 Microsoft
lancia tre diverse versioni Windows: l'obiettivo è migliorare i problemi di stabilità e
perfezionare Internet Explorer, che diventa un programma sempre più centrale
per l'azienda di Redmond. Nel 2001, insieme a Microsoft XP debutta anche Office
XP.
Arriva l'Xbox
Non solo computer e
programmi. Nel 2001 Microsoft si getta anche nel settore dei videogame
e lo fa con la Xbox, una nuova console pronta a sfidare Sony (PlayStation
2) e Nintendo (Gamecube). I risultati delle vendite non sono eccezionali e
nel 2005 Microsoft ci riprova lanciando la Xbox 360. Questa volta
l'azienda di Redmond fa centro e riesce a rivaleggiare ad armi pari con la
PlayStation 3. Per fronteggiare il successo ottenuto della Nintendo Wii,
Microsoft lancia anche il Kinect, un nuovo joypad rivoluzionario che segue il
movimento delle persone.
Nuovi aggiornamenti per Windows
Nel 2007 Windows torna ad
aggiornare Windows rilasciando la versione Vista, accompagnato
anche da Office 2007. L'azienda di Redmond, però è sempre più focalizzata sul
Web e nel 2008 prova ad acquistare Yahoo. Ma l'offerta presentata viene
rifiatata, perché ritenuta troppo bassa.
Nel 2009, per la prima volta,
l'evento organizzato da Microsoft al CES di Las Vegas viene tenuto da Steve
Ballmer che annuncia anche l'apertura della versione beta di Windows 7. Il 22
ottobre 2009 viene lanciato ufficialmente Windows 7 sul mercato. Nel
2010 Microsoft chiude una delle acquisizioni più importanti della sua storia:
compra l'azienda che sviluppa Skype.
Microsoft investe nel futuro
Il 24 settembre 2012 Microsoft lancia Windows 8, nuova versione del sistema operativo
che introduce delle importanti novità, soprattutto sotto il punto
dell'interfaccia utente. Novità che però non piacciono a tutti gli utenti e che
obbligano l'azienda a correre ai ripari prima con Windows 8.1 e poi con il
nuovo Windows 10 lanciato il 29 luglio
del 2015. Windows 10 è ritenuto da molti come uno
dei migliori sistemi operativi realizzati dall'azienda di Redmond.
Nel novembre del 2013 l'azienda
di Redmond lancia in contemporanee con la PlayStation 4 la nuova Xbox One.
Microsoft non è solamente
un'azienda che sviluppa software ma diventa anche una società che produce
hardware. Vengono lanciati i primi Surface, tablet molto potenti capaci di
sostituire alla perfezione un computer portatile. Il 2 settembre del
2013 viene ufficializzato l'acquisto per 5,4 miliardi di euro della
divisione mobile di Nokia da parte di Microsoft. L'obiettivo dell'azienda di Redmond
è di dotare gli smartphone Nokia con il sistema operativo Windows Mobile.
L'operazione, però, si trasforma in un vero e proprio buco nell'acqua e dopo un
paio di anni Microsoft decide di bloccare la produzione di smartphone.
Tra realtà mista e videogames
Il 30 novembre 2016
viene lanciato Hololens, un visore per la realtà
mista che permette a Microsoft di fare un passo importante verso la realtà
virtuale e mista. Il 7 novembre 2017, invece, viene lanciata
la Xbox One X, la più potente console presente
sul mercato.
19 febbraio 2013- A cura di Cultur-e
https://www.fastweb.it/fastweb-plus/digital-magazine/la-storia-di-microsoft/
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