“A ben guardare l'amore nella maggior parte dei suoi
effetti somiglia più all'odio che all'amicizia.”
Francois de La Rochefoucauld
Le massime aspirazioni
Francois VI, duca de La Rochefoucauld, Principe di
Marcillac nasce a Parigi il 15 settembre 1613.
E' considerato uno dei più importanti scrittori di
epigrammi e il più grande scrittore francese di massime.
Francois de La Rochefoucauld fu rappresentante dell'antica
nobilità francese nel tempo in cui la corte reale rappresentava per la nobiltà,
oscillando, talvolta un aiuto e talvolta una minaccia.
La sua opera più importante sono le
"Massime", del 1665; l'autore combina sapientemente la capacità di
introspezione psicologica con una concisione che conferisce eleganza ed
equilibrio a ogni singolo epigramma.
Grazie alle sue origini nobili Francois de La
Rochefoucauld ha l'ooprtunità di avere un'ottima educazione scolastica. A
sedici anni non ancora compiuti decide di arruolarsi nell'esercito. Nello
stesso periodo debutta nella vita pubblica francese; formalmente, un anno prima
del suo arruolamento nominally sposa Andrée de Vivonne. Per alcuni anni il
Principe di Marcillac prende parte alle campagne militari, nelle quali dimostra
di avere un carattere coraggioso; tuttavia non otterrà nessun riconoscimento
per i suoi valori militari.
Dopo l'esperienza militare viene preso sotto l'ala
protettrice di Madame de Chevreuse, la prima delle tre donne che più
influenzeranno la vita dell'autore.
Attraverso Madame de Chevreuse, Rochefoucauld si
avvicina alla regina Anna d'Austria e al Cardinale
Richelieu.
Marcillac acquisisce sempre più importanza a corte, ma
non troverà mai quella fortuna necessaria per spiccare il salto. Anche dopo la
morte del padre, il suo periodo sfortunato sembra non terminare e durante la
battaglia di Faubourg Saint Antoine, nel 1652, viene colpito alla testa
rischiando la cecità.
Poco tempo dopo la convalescenza, La Rochefoucauld
inizia a frequentare i salotti di Madame de Sable. E' in questo periodo che
inizia a scrivere le "Memorie", e le "Massime". Tre anni
più tardi, nel 1665, pubblica le "Massime" (titolo
originale:"Reflexions ou sentences et maximes morales"). La
pubblicazione lo fa entrare di diritto tra i letterati del tempo.
Nello stesso anno inizia la sua amicizia con Madame de
la Fayette, che sarà al suo fianco fino alla fine della sua vita. Dopo una
lunga e tormentata malattia Francois de La Rochefoucauld muore a Parigi il 17
marzo 1680.
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