Il governo britannico ha annunciato
che a settembre taglierà la spesa pubblica per venti miliardi di sterline
(oltre 28 miliardi di euro). A far digerire un taglio così drastico dovrà
contribuire uno speciale think tank nato nel 2010 per volere di David Cameron:
il Behavioral Insights Team diretto dallo psicologo sociale David Halpern.La
sua specialità è fare leva sulla forza delle parole per spingere i cittadini a
mettere in atto comportamenti socialmente virtuosi, ma soprattutto utili a far
risparmiare soldi al servizio sanitario nazionale – come smettere di fumare e
fare più sport – o preziosi per le casse dello Stato, come pagare le tasse nel
tempo. I risultati? Halpern ha appena pubblicato Inside the Nudge Unit: How
Difference (Dentro l’Unità della “spinta gentile”. Come piccoli cambiamenti
possono fare una grande differenza, Virgin Digital(..), dove racconta i
successi ottenuti dalla sua task force, che dal 2010 a oggi è quadri plicata.
In questi anni sono stati oltre 150 gli esperimenti sociali del Behavioral
Insights Team, applicazioni dei principi dell’economista comportamentale Rihard
Thaler, di cui di recente è uscito un saggio Misbehaving: The Making of
Behavioral Economies (Comportarsi male. La costruzione dell’economia
comportamentale, Allen Lane (..). Gli esperimenti sociali della Bit hanno tutti
la stessa forma: si divide la popolazione in gruppi, si destina a ciascuno un
messaggio diverso, uno dei quali particolarmente persuasivo, e si vede che cosa
succede. Halpern ha da poco divulgato i dati sull’effetto di quattro diverse
lettere di richiamo ai contribuenti in ritardo con i pagamenti delle tasse. La
prima diceva: “Nove persone su dieci pagano le tasse entro la scadenza”. La
seconda era più specifica: “Nove inglesi su dieci…”. Nella terza era scritto:
“Nove inglesi su dieci pagano entro la scadenza. Lei fa parte di quella piccola
minoranza di contribuenti che non hanno ancora pagato”. Quest’ultima versione
ha portato nelle casse dello Stato 3,18 milioni di sterline più del previsto
(quasi quattro milioni e mezzo di euro). Se fosse mandata a tutti, invece che
al solo gruppo prescelto, avrebbe prodotto altri 19 milioni di sterline.
Dedo Tortona – economie – Il Venerdì di Repubblica – 28
agosto 2015
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