Franz Kafka: Introspezione psicologica e speculazione filosofica sull'esistenza umana sono le due principali direttrici che riassumono l'opera di uno dei maggiori autori del Novecento, il più illustre della letteratura boema

Nato a Praga, nell'allora Impero austro-ungarico (attuale capitale della Repubblica Ceca), e morto a Kierling nel giugno del 1924, prese ispirazione dal pensiero di Kierkegaard e dalla corrente esistenzialista nel maturare una poetica, intrisa di un profondo senso di solitudine e angoscia di fronte alla realtà e caratterizzata da atmosfere surreali e da incubo.

Sublime sintesi del suo stile letterario è il celebre racconto La metamorfosi, pubblicato nel 1916, in cui il protagonista, un commesso viaggiatore, si risveglia trasformato in un insetto e finisce in preda all'ansia di non riuscire a mantenere più la propria famiglia.

La sua produzione, scampata alla distruzione (ultime volontà di Kafka, disattese dall'amico), comprende tra gli altri i racconti "Nella colonia penale" e i tre romanzi incompiuti Il processo (1925), "Il castello" (1926) e "America" (1927).

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