Gardaland è un parco divertimenti italiano situato
in località Ronchi nel comune di Castelnuovo del Garda, in provincia di Verona, nella regione Veneto. È
adiacente al lago di Garda, ma non si affaccia direttamente
su di esso. Il parco è attraversato dal torrente naturale Dugale, affluente
del Garda. Al 2015 l'intero complesso si estende su una superficie di 445
000 metri quadrati,[2] mentre
nel 2019 il parco fu visitato da quasi 3 milioni di persone.[1] Da
ottobre 2006 il
parco è di proprietà della società britannica Merlin Entertainments.[3] Quest'ultima
nel 2019 è
stata assorbita dal gruppo di azionisti danesi
KIRKBI, possessori del marchio Lego.
Nel giugno del 2005 è
stato classificato al quinto posto dalla rivista Forbes nella classifica dei dieci
parchi di divertimento del mondo con il miglior fatturato[4] e
secondo i dati della Themed Entertainment Association del 2019 è
l'ottavo parco europeo per numero di visitatori (2 920 000).[1]
Gardaland possiede una propria squadra di sicurezza, la SAE
(Squadra Aziendale Emergenze). Il parco è inoltre fornito di un proprio centro
di primo soccorso nella zona fra Jungle Rapids e Fuga
da Atlantide.
L'attuale direttore generale del parco è Danilo Santi, mentre
l'amministratore delegato è Aldo Maria Vigevani.
Storia
Il progetto Gardaland nasce dalla mente dell'imprenditore
veneto Livio
Furini, che all'inizio degli anni settanta visita
il parco divertimenti Disneyland in California,
rimanendone positivamente colpito. Deciso a realizzare una struttura simile in
Italia, il 19 ottobre 1971 acquista un terreno nel comune di Castelnuovo del Garda, scelto per le potenzialità
turistiche della zona. L'8 ottobre 1974 nasce la società Gardaland S.p.A., costituita dallo stesso Furini e da altri imprenditori locali
tra cui Cesare Brentarolli, Flavio Zaninelli (che ne sarà amministratore
delegato e socio di maggioranza relativa fino al 1994), Angelo Giambenini e
Cesare Peluchi (quest'ultimo diventerà socio nel 1979).[13] Altra
figura di rilievo per Gardaland è Giorgio Tauber, direttore del parco dal 1975
al 1995. I lavori iniziano nel febbraio 1975 con un investimento di 200 milioni
di lire, continuano fino all'estate e il 19 luglio viene inaugurato il
parco.[14]
Gardaland copre una superficie di 90000 m² e
il biglietto per un adulto di ingresso costa 1 750 lire. La sua
fama crescerà notevolmente soprattutto quando sarà utilizzato per le riprese
delle sigle della trasmissione per ragazzi Bim bum
bam.[13] Nonostante
ciò, rimane una struttura di modeste dimensioni. In seguito, con il passare del
tempo, si renderanno necessarie espansioni anche solo per poter ospitare un
numero di visitatori sempre crescente. Le espansioni più significative sono:
1984/1985: apertura di una nuova area a sud-ovest
del nucleo originale con le nuove attrazioni Magic Mountain e Colorado Boat, allora le più
grandi del parco.[13]
1987: apre le Valle dei Re. Celebre
per l'entrata, una riproduzione 1:2 del tempio di Abu Simbel, utilizzata negli
spettacoli di chiusura serali con musica, laser e giochi d'acqua, nonché set di
alcune trasmissioni TV come Bim bum
bam e Karaoke.[15]
1991: apertura del Villaggio Inglese
di Tudor, che l'anno successivo ospiterà la dark ride I Corsari, una delle più famose attrazioni del
parco.
1997: inaugurato il PalaBlù, un
anfiteatro dove vengono programmati diversi show con i delfini, allora il più
grande delfinario d'Italia. La capienza della struttura è di 1 500 posti.
1998: il parco aumenta la sua superficie
espandendosi a nord con l'installazione del nuovo inverted coaster Blue Tornado, della free fall tower Space Vertigo e
della raft ride Jungle Rapids, la cui apertura al pubblico in
realtà slitterà di un anno.
2001: viene aperta una
nuova area tematica, Fantasy Kingdom, progettata da Claudio Mazzoli e caratterizzata
da una tematizzazione ispirata a cartoon e fumetti. Viene costruita sulla
superficie occupata dal vecchio parcheggio dipendenti, spostato poi nell'area
nord del parco, e dall'area spaziale presente dagli anni settanta.
2003: nuova estensione a nord-est con
l'inaugurazione dell'attrazione
Nel 1993 il parco si suddivide in "quartieri" nella guida
informativa. Non essendoci una reale differenza tematica, questi quartieri
vengono creati seguendo una logica di equità spaziale; quattro zone, di simili
dimensioni, semplicemente intitolate con colori: quartiere giallo, quartiere
verde, quartiere azzurro, quartiere arancione.
Nel 1995 si festeggia il 20º anniversario del parco; vengono presentati
spettacoli e sfilate a tema durante la stagione estiva. A maggio sfila nel
parco un figurante travestito da faraone unitamente a un
corteo a tema egiziano al suo seguito. Delle truccatrici intrattengono gli
ospiti dipingendo i volti dei bambini in stile egiziano. A giugno il tema della
festa sono gli Stati Uniti; vengono poste nel parco carovane stile far west e vengono
proposti spettacoli di skateboard e
musicisti rapper. A settembre con lo slogan "All'arrembaggio!!!" si
festeggia in tema corsaro, con spettacoli nei pressi del galeone dei pirati.[16]
A Gardaland nel 1999, grazie a un accordo con il Ministero del Tesoro e l'Istituto Poligrafico e Zecca di Stato, furono presentate in
anteprima mondiale le monete dell'allora inedito euro, sotto imponenti misure di sicurezza.[17]
Nel 2000 vengono ristrutturate molte attrazioni del parco (come La
Valle dei Re[18] e I Corsari[19]) e venne inaugurato
un nuovo ingresso più grande, adibendo lo storico castello di ingresso a
ufficio informazioni.
Nel 2005 il parco è stato usato come set
per il film di Leonardo Pieraccioni Ti amo in tutte le lingue del mondo.[20]
Nel 2006, a seguito di difficoltà amministrative,[21] il 90% di
Gardaland viene acquistato dalla multinazionale inglese Merlin Entertainments, lasciando alle famiglie fondatrici del parco solo il
10%.[22]
Il 13 aprile 2014[23] ha avuto luogo
la prima edizione di Gardaland in Cosplay, organizzata da Think
Comics, seguita da una seconda il 19 aprile 2015[24] e una terza il
17 aprile 2016.[25] Durante
l'edizione 2015 è stato raggiunto il record di "catena umana di cosplayer
più lunga del mondo", una catena composta da 694 cosplayer e lunga 1041 metri.[24]
Nel 2019 il colosso britannico Merlin Entertainments viene acquisito dalla Lego per 6,6 miliardi di euro.[26]
Nel 2020, a causa della pandemia di COVID-19, l'apertura del parco
viene posticipata da marzo al 13 giugno.[27][28] Per garantire
il distanziamento sociale il parco accetta per quell'anno un numero chiuso
di persone, che devono prenotare la propria visita per potervi accedere.[27] Gardaland
è il primo parco italiano a riaprire dopo il lockdown,[senza fonte] poco prima del
45º anniversario della sua inaugurazione.
A causa di un nuovo rialzo del numero di contagi dovuto alla pandemia di
COVID-19, nel DPCM del 25 ottobre 2020 è sancito che tutti i parchi
divertimento sono costretti a chiudere dal 26 ottobre[29]. Di conseguenza
Gardaland Park anticipa la chiusura della stagione 2020 al 26 ottobre,
annullando l’evento del 31 ottobre di Halloween e il Magic Winter.[30
https://it.wikipedia.org/wiki/Gardaland
