Eroe pioniere
Agente di polizia nella New York di fine
Novecento, Joe Petrosino è un personaggio che è stato oggetto di vari film e
fiction tv. La sua persona è realmente esistita.
Nasce come Giuseppe Petrosino il 30
agosto 1860 in Italia a Padula, nella provincia di Salerno.
Presto il padre Prospero - di
professione sarto - decide di emigrare e porta l'intera famiglia (madre, due
sorelle e tre fratelli) a New York, dove il primo figlio Giuseppe, che tutti
chiameranno Joe, cresce nel quartiere di "Little Italy".
Joe si adatta e con l'intenzione di
aiutare economicamente la sua famiglia cerca di intraprendere vari mestieri;
frequenta inoltre dei corsi serali per imparare la lingua inglese.
E' il 1883 quando inizia la sua carriera
di agente di polizia. La sua placca d'argento sul petto porta il numero 285.
Inizia come agente di pattuglia nella
"Avenue 13th", poi con il tempo fa carriera imponendo i suoi efficaci
sistemi di lavoro. Ciò che è chiaro ai superiori sono la passione per il
lavoro, il grande fiuto, l'acume, la professionalità e il senso di responsabilità
di Joe Petrosino.
Petrosino diviene autore di imprese che
rimarranno leggendarie per il loro merito; si guadagnerà addirittura la stima
del Presidente Roosevelt, di cui Petrosino diviene amico personale.
Il suo scopo professionale e nella vita
sarebbe stato uno solo: quello di sconfiggere la mafia, organizzazione allora
conosciuuta con il nome di "Mano Nera".
La storia di Joe Petrosino assume valore
storico e leggendario per la sua triste fine: siamo a cavallo del ventesimo
secolo quando partecipa a una missione in Sicilia per condurre indagini sulla
nascente mafia. Petrosino muore nella piazza Marina di Palermo, raggiunto da
quattro colpi di rivoltella, il 12 marzo 1909.
Esistono anche diversi libri e opere
a fumetti sulla vita e la vicenda di Joe Petrosino. Negli
anni '30 era inoltre molto diffusa e in voga la raccolta di figurine che aveva
come tema proprio le avventure del poliziotto italo-americano.
Tra le già introdotte opere
cinematografiche e televisive, ricordiamo tra i film "Pay Or Die"
(Pagare o Morire, 1960) con Ernest Borgnine, e uno sceneggiato televisivo in 5 puntate,
interpretato dall'attore Adolfo Celi nella parte del popolare investigatore
italo-americano, prodotto dalla RAI nel 1972 e intitolata "Joe
Petrosino". Lo sceneggiato italiano si basa sulla biografia scritta dal
giornalista e scrittore Arrigo Petacco, pubblicata negli anni '80.
La RAI ha poi prodotto un nuovo sceneggiato
intitolato "Joe Petrosino" nel 2005 (in tv nel 2006) con
l'attore Beppe Fiorello nei panni del protagonista.
https://biografieonline.it/biografia-joe-petrosino
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