Dove abbiamo parcheggiato la nostra
automobile? Ecco il meccanismo che scatta (purtroppo non proprio sempre...) nel
nostro cervello per ricordarcelo.
Vi è capitato
di non ricordare dove avete parcheggiato l'automobile, vero? Per fortuna
capita di rado e, di solito, andiamo in automatico al nostro parcheggio. Come
succede?
OGGETTI E PERSONE. Ci
riusciamo perché il cervello associa
oggetti e persone ai luoghi in cui li abbiamo visti l’ultima volta. Lo ha
scoperto un gruppo di ricercatori dell’Università della California, a Los
Angeles, studiando il lobo temporale mediale (sede della memoria
episodica) di alcuni volontari.
NEURONI E IMMAGINI. In primo
luogo, il team ha identificato i neuroni che rispondevano alle immagini di un
personaggio noto, come Jennifer Aniston o Clint Eastwood. Poi, ha individuato
i neuroni che rispondevano alle immagini di un luogo
particolare, come la Tour Eiffel o la Torre di Pisa.
ASSOCIAZIONE. Il passo
successivo è stato quello di creare un’associazione tra persone e luoghi, e
sono state mostrate foto di Aniston ai piedi della Tour Eiffel e di Eastwood
vicino alla Torre di Pisa. Si è visto così che i neuroni imparano velocemente:
quelli che avevano risposto alle foto di Eastwood iniziavano a rispondere anche
alle immagini della Torre di Pisa.
BASTA... PENSARCI! È grazie
a tali associazioni che ritroviamo, in automatico, l’automobile al parcheggio, anche fra
tante: appena ci pensiamo, si attivano anche i neuroni che rimandano al posto
in cui l’abbiamo vista l’ultima volta.
focus.it/cultura/curiosita
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