Nato
a Palermo, conseguita la laurea in Giurisprudenza con lode all'Università di
Palermo, nel 1964 vinse il concorso in magistratura e ricoprì per circa dodici
anni il ruolo di sostituto procuratore presso il Tribunale di Trapani. Chiamato
dal giudice Rocco Chinnici (vittima di un attentato insieme alla scorta) a
investigare sulla criminalità siciliana e sui contatti con quella americana,
nel 1982 entrò nel pool antimafia ideato dallo stesso Chinnici
e diretto da Antonino Caponnetto.
Insieme con altri colleghi, su tutti l'amico fidato Paolo Borsellino,
inaugurò un nuovo approccio nelle indagini, attraverso un'efficace gestione dei
pentiti. Uno di questi, Tommaso Buscetta, gli svelò la struttura tentacolare
della cupola siciliana, dando un contributo decisivo all'organizzazione del
primo, storico, maxiprocesso alla mafia. Il procedimento si aprì il
10 febbraio del 1986, portando alla sbarra oltre 400 imputati, tra cui boss
latitanti come Riina e Bernardo Provenzano.
Seguirono anni di delusioni, come la mancata nomina a successore di Caponnetto
e lo scioglimento del pool, e di veleni, legati alle lettere anonime del
famigerato "Corvo" e alle invidie dei colleghi (da cui l'espressione
"palazzo dei veleni" per indicare la Procura di Palermo). Scampato a
un primo attentato nel 1989, nella sua villa all'Addaura, fu nominato
Procuratore aggiunto di Palermo dal CSM e in seguito chiamato a dirigere la
sezione Affari Penali del ministero di Grazia e Giustizia, presieduto da Claudio
Martelli.
Accusato da molti di brama di potere, per la sua candidatura a coordinare il
nuovo progetto di una Superprocura antimafia (ideato insieme
con Martelli), ricevette l'incarico di "superprocuratore" il 22
maggio del 1992. Il giorno dopo perse la vita, con la moglie e tre agenti della
scorta, nella tragica strage di Capaci, di cui furono accusati,
come mandanti, Riina e Provenzano. "Medaglia d'oro al valor civile",
nel 2006 venne inserito dal settimanale Time tra gli eroi
degli ultimi 60 anni.
http://www.mondi.it/almanacco/voce/668004
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