“Come il ferro disuso arrugginisce, così
l’inazione sciupa l’intelletto.” Leonardo da Vinci
Visione d'insieme
Tra Empoli e Pistoia, sabato 15 aprile 1452, nel borgo
di Vinci nasce Leonardo di Ser Piero d'Antonio. Il padre, notaio, l'ebbe da
Caterina, una donna di Anchiano che sposerà poi un contadino. Nonostante fosse
figlio illegittimo il piccolo Leonardo viene accolto nella casa paterna dove
verrà allevato ed educato con affetto. A sedici anni il nonno Antonio muore e
tutta la famiglia, dopo poco, si trasferisce a Firenze.
La precocità artistica e l'acuta intelligenza del giovane
Leonardo spingono il padre a mandarlo nella bottega di Andrea Verrocchio: pittore e scultore
orafo acclamato e ricercato maestro. L'attività esercitata da Leonardo presso
il maestro Verrocchio è ancora da
definire, di certo c'è solo che la personalità artistica di Leonardo comincia a
svilupparsi qui.
Possiede una curiosità senza pari, tutte le disclipline
artistiche lo attraggono, è un acuto osservatore dei fenomeni naturali e
grandiosa è la capacità di integrarle con le sue cognizioni scientifiche.
Nel 1480 fa parte dell'accademia del Giardino di S. Marco
sotto il patrocinio di Lorenzo il Magnifico.
E' il primo approccio di Leonardo con la scultura. Sempre un quell'anno riceve
l'incarico di dipingere l'Adorazione dei Magi per
la chiesa di S. Giovanni Scopeto appena fuori Firenze (oggi quest'opera si
trova agli Uffizi).
Tuttavia, l'ambiente fiorentino gli
sta stretto.
Si presenta allora, con una lettera che rappresenta una specie
di curriculum in cui descrive le sue attitudini di ingegnere civile e
costruttore di macchine belliche, al Duca di Milano Lodovico Sforza, il quale
ben lo accoglie. Ecco nascere i capolavori pittorici: la Vergine delle Rocce nelle due versioni di Parigi e
di Londra, e l'esercitazione per il monumento equestre in bronzo a Francesco Sforza. Nel 1489-90
prepara le decorazioni del Castello Sforzesco di Milano per le nozze di Gian
Galeazzo Sforza con Isabella d'Aragona mentre, in veste di ingegnere idraulico
si occupa della bonifica nella bassa lombarda. Nel 1495 inizia il famoso
affresco del Cenacolo nella chiesa Santa Maria delle Grazie.
Questo lavoro diventa praticamente l'oggetto esclusivo dei suoi
studi. Verrà terminata nel 1498. L'anno successivo Leonardo fugge da Milano
perché invasa dalle truppe del re di Francia Luigi XII e ripara a Mantova e
Venezia.
Nel 1503 è a Firenze per affrescare , insieme a Michelangelo,
il Salone del Consiglio grande nel Palazzo della Signoria. A Leonardo viene
affidata la rappresentazione della Battaglia di Anghiari che però non porterà a
termine, a causa della sua ossessiva ricerca di tecniche artistiche da
sperimentare o da innovare.
Ad ogni modo, allo stesso anno è da attribuire la celeberrima ed
enigmatica Monna Lisa, detta anche Gioconda, attualmente
conservata al museo del Louvre di Parigi.
Nel 1513 il re di Francia Francesco I lo invita ad
Amboise. Leonardo si occuperà di progetti per i festeggiamenti e proseguirà con
i suoi progetti idrologici per alcuni fiumi di Francia. Qualche anno dopo, precisamente nel
1519, redige il suo testamento, lasciando tutti i suoi beni a Francesco Melzi,
un ragazzo conosciuto a 15 anni (da qui, i sospetti sulla presunta
omosessualità di Leonardo).
Il 2 Maggio 1519 il grande genio del Rinascimento spira
e viene sepolto nella chiesa di S. Fiorentino ad Amboise. Dei sui resti non vi
è più traccia a causa delle profanazioni delle tombe avvenute
nelle guerre di religione del XVI secolo.
Approfondimento di alcune
delle più celebri opere di Leonardo da Vinci
- Il battesimo di
Cristo (1470)
- Paesaggio d'Arno (disegno,
1473)
- Madonna del
Garofano (1475)
- L'Annunciazione (1475)
- Ritratto di
Ginevra de' Benci (1474-1476)
- L'adorazione dei
Magi (1481)
- Madonna Litta (1481)
- Belle Ferronnière (1482-1500)
- Vergine delle
Rocce (1483-1486)
- Dama con
l'ermellino (1488-1490)
- Ultima cena
(Cenacolo) (1495-1498)
- Madonna dei Fusi (1501)
- San Giovanni
Battista (1508-1513)
- Sant'Anna, la Vergine e il Bambino con l'agnellino (1508
circa)
- La Gioconda
(Monna Lisa) (1510-1515)
- Bacco (1510-1515)
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