Pc, smartphone, smart card, carte di credito e tanti altri dispositivi che scandiscono la quotidianità di milioni di persone, non potrebbero funzionare senza quel nucleo vitale che risiede nel circuito integrato o microchip.
Questo prezioso componente elettronico, che in
poco spazio concentra più funzioni (transistor, diodi etc), è stato messo a
punto per la prima volta dall'ingegnere statunitense Jack Kilby,
nell'estate del 1958. Costui, da dipendente della Texas Instruments, vi lavorò
mentre i suoi colleghi erano in ferie e il 12 settembre dello stesso anno lo
presentò all'amministratore dell'azienda.
Il dispositivo si presentava come una piastrina
di germanio su cui era attaccato un vetrino con transistor e altri
componenti. Una forma rudimentale in seguito perfezionata da Robert Noyce
(cofondatore dell'Intel), che sostituì il germanio con il silicio,
tuttora il materiale più utilizzato. Lo stesso Noyce contestò a Kilby la
paternità dell'invenzione del microchip, dando inizio a una lunga diatriba,
simile a tante createsi per altre fondamentali invenzioni (in primis il
telefono).
Sta di fatto che la scienza ufficiale premiò le
ricerche di Kilby, assegnandogli nel 2000 il Nobel per la Fisica, «per
il suo ruolo nell'invenzione del circuito integrato e per il lavoro di base
nella tecnologia dell'informazione e della comunicazione».
http://www.mondi.it/almanacco/voce/1441002
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