Nato a Rio de Janeiro il 24 agosto 1947,
lo scrittore di fama mondiale Paulo Coelho dimostra fin da ragazzo, una sorta
di avversione per le regole e, al tempo stesso, un bisogno quasi ossessivo di
affermare la propria creatività.
Il padre Pedro è ingegnere, la madre
Lygia, devota e religiosa: la famiglia appartiene al ceto borghese. Paulo vive
in un appartamento nell'incantevole quartiere di Botafogo, e frequenta la
scuola gesuita Santo Ignacio. Qui scopre la sua vera vocazione letteraria:
vuole diventare uno scrittore. Vince il suo primo premio in un concorso
scolastico di poesia. Ben presto si denota una chiara vocazione da artista in
netto contrasto con il futuro da brillante avvocato deciso per lui dal padre.
All'età di 17 anni, il padre, d'accordo con un amico medico, fa rinchiudere
Paulo in manicomio. Ma questa soluzione per quanto drastica non distoglie il
ribelle Paulo dai suoi obiettivi. Paulo entra poi in contatto con un gruppo di
teatro e comincia a lavorare come giornalista. Il teatro rappresentava
un'attivitá immorale per la borghesia dell'epoca. I genitori, nuovamente
scossi, lo portano in ospedale per la terza volta.
Coelho attraverserà tutte le esperienze
della sua generazione e tutte in modo estremo. "Sarà estremamente
politicizzato, marxista e guerrigliero. Estremamente hippy, fino a
provare tutte le droghe. Estremamente spirituale, tanto da frequentare una
setta dove la magia bianca si confonde con la nera. E sperimenta anche tutte le
arti: fa teatro, fonda una rivista alternativa, scrive canzoni" (L'Espresso).
Nel 1971 Paulo Coelho incontra Raul
Seixas, cantante e compositore; diventano grandi amici e Raul invita Paulo a
scrivere i testi per le sue canzoni. Il primo album esce nel 1973 con il titolo
"Khig-Há-Bangalo". Il secondo album esce nel 1974 ed è un successo capace
di vendere oltre 600.000; per Paulo è la prima vera esperienza di guadagno. Nel
1976 Coelho compone più di sessanta canzoni con Raul Seixas contribuendo alla
svolta del panorama rock brasiliano.
I due inoltre hanno fatto parte della
"Società Alternativa", un'organizzazione che si opponeva
all'ideologia capitalista, difendeva il diritto del singolo individuo a fare
ciò che voleva, e praticava la magia nera.
In questo periodo Paulo e Raul
pubblicano il "manifesto de Khig-há", in nome della libertà. La
dittatura militare attivissima in quel periodo, li reputa sovversivi, e vengono
arrestati e imprigionati. Raul esce presto, mentre Paulo rimane in cella più a
lungo perchè considerato pericoloso "capo" di quella operazione
editoriale. Due giorni dopo la sua scarcerazione Paulo viene fermato mentre
cammina per strada e portato a un centro militare di tortura dove
è trattenuto per vari giorni. La vicenda lo segnerà profondamente.
Dopo queste travagliate esperienze,
tenta un percorso più tranquillo. Lavora alla casa discografica Polygram e nel
1977 si trasferisce a Londra. L'anno seguente ritorna in Brasile dove lavora
per un'altra casa discografica, la CBS. Dopo soli tre mesi abbandona il lavoro.
Nel 1979 incontra Christina Oiticica, il
grande amore della sua vita, che sposerà il 2 luglio 1980.
Paulo e Chris viaggiano in vari paesi
europei, dove le esperienze raccolte costituiranno linfa per la produzione
letteraria dello scrittore brasiliano.
Inizia a scrivere e i suoi testi, che
parlano di forza individuale, riscuotono subito un grande successo. In breve
tempo Paulo Coelho diventa così ricco da comprarsi ben cinque appartamenti. Lui
stesso avrà modo di affermare di avere denaro a sufficienza per vivere tre
reincarnazioni. Il suo esordio avviene nel 1986 con il libro "Diario di un
mago", seguito un anno dopo, da "L'Alchimista". Quest'ultimo titolo vende 11 milioni di copie
e viene tradotto in 44 lingue. In Francia "L'Alchimista" rimane in testa alle classifiche per trentatre
settimane consecutive. Altri suoi successi sono "Il cammino di
Santiago" (2001), "Monte Cinque" (1996), "Il manuale del
guerriero della luce" (1997), "Sulla sponda del fiume Piedra mi sono
seduta e ho pianto" (1994), "Veronika decide di morire" (1999,
vincitore del Premio Bancarella 2000), "Il diavolo e la Signorina
Prym" (2000), "Undici minuti" (2003), "Lo Zahir"
(2005).
In totale Coelho ha venduto oltre 31
milioni di libri pubblicati in 150 Paesi, dal Giappone, all'Iran, alla
Lituania, e tradotti in 56 lingue.
Per i contenuti dei suoi libri, che sono
stati definiti "stelle per chi cerca la luce nel proprio cuore o
nell'infinito mistero dell'universo", il governo francese gli ha
conferito nel 2000 la prestigiosa onoreficenza della Legione d'Onore.
Paulo Coelho è un eterno pellegrino,
geniale nell'arte di trasmettere le sue esperienze utilizzando un linguaggio
universale, semplice e immediato, capace di raggiungere il cuore di milioni di
lettori.
La filosofia e i temi trattati nei suoi libri sono diventati
un punto di riferimento per le persone in cerca della propria strada e di nuovi
modi per comprendere il mondo.
I critici apprezzano particolarmente
questo suo stile poetico, realistico e filosofico così come quel suo "linguaggio
simbolico che non parla alla nostra testa ma al nostro cuore". I suoi
racconti hanno il potere di ispirare i popoli. L'autore è diventato nel tempo una
vero mito della letteratura mondiale.
Paulo Coelho è anche autore televisivo e
giornalista; è autore di una rubrica domenicale su "O Globo", uno tra
i quotidiani a maggior tiratura in Brasile. La rubrica si basa su storie che
giungono da tutto il mondo e da culture diverse ed esprime i tratti
fondamentali della filosofia di Coelho. È pubblicata anche in Messico,
Argentina, Cile, Bolivia e Polonia.
Papa Giovanni Paolo II lo
ha ricevuto in udienza nella città del Vaticano nel
1998. Coelho è stato il primo scrittore non musulmano a visitare l'Iran dopo la
rivoluzione Islamica del 1979.
E' membro dell'Accademia Brasiliana
delle Lettere, membro dell'istituto Shimon Perez per la pace, consigliere
speciale dell'Unesco per
i dialoghi interculturali e convergenze spirituali, membro della direzione
della Schwab foundation for social Entrepreneuship.
I suoi ultimi libri si intitolano "La strega di Portobello"
(2007), "Brida" (2008), "Il vincitore è solo" (2009),
"Le Valchirie" (2010). https://biografieonline.it/biografia-paulo-coelho
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