Nato a Galveston, in Texas, visse a lungo a Watts, distretto residenziale tra i
più malfamati di Los Angeles, da cui fuggì per salvarsi da una vita di
illegalità e degrado. Si formò ascoltando i dischi di musica classica della
madre e a soli 11 anni debuttò sulla scena musicale, accompagnando al
pianoforte il cantante Jesse Belvin.
Gli anni Settanta lo
portarono alla ribalta, con brani intramontabili, a metà tra soul e disco,
quali: "I'm Gonna Love You Just a Little More Baby" (1973),
"Can't Get Enough of Your Love, Babe" (1974), You're the
First, the Last, My Everything (1974), "Let the Music Play"
(1976) e "Just the Way You Are" (1978).
L'esibizione live al Central Park di New York,
nel 1998, insieme a Luciano Pavarotti, venne seguita da più di un miliardo di
persone in mondovisione. Scomparve il 4 luglio 2003, concludendo una carriera
costellata da due Grammy Award e da oltre 100 milioni di dischi venduti.
http://www.mondi.it/almanacco/voce/1439001
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