Kofi Annan: Primo Capo dell'ONU africano nero, la sua opera di rinnovamento dell'istituzione e l'impegno per il disarmo e i diritti umani vennero premiati nel 2001 con il Nobel per P.ace

Nato a Kumasi, nel Ghana, da una famiglia appartenente all'élite cittadina, si laureò nel 1961 in Economia al "Macalester College" di St. Paul, negli Stati Uniti. Specializzatosi in seguito all'Istituto di Alti Studi in Svizzera e al prestigioso Massachusetts Institute of Technology (MIT) (tra i massimi centri di ricerca del pianeta), ad appena 24 anni cominciò la carriera diplomatica per l'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Entrato alle Nazioni Unite nel 1987, scalò le varie posizioni, raggiungendo il vertice nel 1997, con l'elezione a Segretario Generale dell'ONU. L'opera di mediazione nei conflitti e di lotta alla povertà e alle malattie (in particolare contro l'AIDS) proiettò Annan e l'ONU al massimo riconoscimento per la Pace, premiando il lavoro svolto «per un mondo meglio organizzato e con più pace».

Dopo aver lasciato il posto nel 2006 al sudcoreano Ban Ki-Moon, nel 2012 Annan è stato nominato inviato speciale delle Nazioni Unite e della Lega araba in Siria, sconvolta dalla guerra civile. Incarico cui ha rinunciato nell'agosto dello stesso anno per le profonde divisioni tra i membri dell'ONU. È scomparso a Berna il 18 agosto 2018.

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