Winnie Pooh
La prima raccolta di storie per bambini
con protagonista il dolce orsetto Winnie
The Pooh viene pubblicata il 14 ottobre del 1926 grazie alla fantasia e
alla vocazione paterna dello scrittore Alan Alexander Milne. La comparsa di Winnie nel mondo della letteratura per
ragazzi è dovuta al piacere di Milne nel raccontare le fiabe della
buonanotte al figlio Cristopher. Lo scrittore non si accontenta, però, delle
fiabe classiche, costruisce delle vere e proprie storie su misura per il
figlio.
Il protagonista di questi racconti è un orsetto di pezza di
Cristopher, battezzato inizialmente Edward, poi più confidenzialmente Teddy, e
infine Winnie. Quest'ultimo nome appartiene a un cucciolo d'orso che ha
conquistato il cuore di tanti bambini londinesi. Si tratta di un piccolo
orsetto senza mamma che l'ufficiale veterinario Colebourn ha acquistato in
Canada durante il primo conflitto mondiale. Al termine poi della guerra
lo ha donato allo zoo cittadino. L'orsetto viene battezzato inizialmente
Winnipeg dal nome della città natale di Colebourn. Poi la dolcezza del suo carattere
induce tutti a chiamarlo con il diminutivo Winnie.
Milne costruisce tutto un mondo di fantasia intorno al pupazzo
Winnie, a cui attribuisce il secondo nome Pooh, mutuato da quello di un cigno
che, ancora una volta, fa parte degli incontri del piccolo Cristopher. Nella
sua raccolta lo scrittore attribuisce la scelta del secondo nome Pooh
all'abitudine dell'orsetto di soffiar via ogni mosca che gli passa sotto il
naso.
I personaggi che popolano il mondo di Winnie sono a loro volta
ispirati ai giocattoli di Cristopher, e caratterizzati da qualità come la bontà
d'animo, l'altruismo e la generosità. Ad accompagnare l'orsetto nelle sue
avventure ci sono: il malinconico asinello Ih-Oh, la tigre appassionata di saltelli Tigro, il timido e dolce maialino
rosa Pimpi, la
mamma canguro Kanga,
il piccolo canguro Roo allievo
di salto di Tigro, il coniglio testardo e brontolone Tappo, il saggio gufo Uffa, e naturalmente Cristopher
Robin. Tutti i simpatici personaggi vivono nel famoso Bosco dei 100 acri che in
realtà è il giardino della casa dello scrittore. E Winnie in particolare
alloggia su una vecchia quercia, trascorrendo le sue giornate a mangiare miele
e comporre versi.
La raccolta viene pubblicata con le illustrazioni di Ernest H.
Shepard che, per poter dare un volto ai personaggi, trascorre alcuni giorni in
casa di Milne ad osservare i momenti di gioco del piccolo Cristopher.
Nel 1929, lo scrittore cede i diritti della sua creatura
alla Walt Disney che lo
trasforma in uno dei suoi maggiori successi.
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