Lo Sapevate Che: Mira più in alto...

Intervistare Mira Rai non è una passeggiata. Non tanto perché la campionessa del mondo di corsa in montagna sia un tipo difficile, tutt’altro (a differenza delle timide donne nepalesi, il suo sguardo arriva ovunque e la risata mette allegria). Piuttosto, perché Mira è totalmente priva di coordinate spazio-temporali: non è avvezza al concetto di appuntamento, e bisogna aspettarla. Poi arriva, leggera, come quando corre in salita quasi fosse fatta d’aria. Il National Geographic l’ha nominata Adventurer 2917, riconoscimento azzeccato perché in 28 anni ne ha passate tante. Nasce a Bodjopur, piccolo villaggio nella giungla sulle alture della vallata di Kathmandu, prima di 5 figli di una famiglia contadina. A 6 anni accudisce u gregge di 25 capre, a 9 carica sulle proprie spalle sacchi di frutta, riso, ortaggi da portare al mercato più vicino, distante giorni di cammino e centinaio di metri di dislivello. A 14 si arruola nell’esercito rivoluzionario maoista più che altro per sfuggire al destino delle donne nepalesi, legate alla vita domestica. Dopo due anni in tuta mimetica lascia l’esercito, e la sua vita ripiomba nell’incertezza. Torna a casa, la madre l’accoglie con un iniziale disappunto: Mira, arruolandosi, le aveva detto “torno fra 2 settimane”. Ma, come dicevamo, la runner non ha un buon rapporto con l’orologio. Mira sorride: “In realtà è stata proprio la madre a insegnarmi a essere libera. Mi ha sempre detto: “Se ami qualcosa, fai di tutto per ottenerlo”. Essendo poverissima, non mi ha potuto aiutare economicamente, ma mi ha sempre lascia libera di cogliere ogni opportunità”. È il 2914 quando Mira si presenta a una competizione di ultra running scalza, a digiuno, con la neve al ginocchio. E’ l’unica donna in gara e arriva al traguardo poiché qualcuno gli presta un paio di scarpe di tre numeri più grandi, e qualcun altro le allunga un succo di frutta. La sua tenacia è notata dall’inglese Richard Nepal, e dall’italiana Tite Togni, campionessa di corsa in montagna e istruttrice di yoga, che l’accoglie sulle Dolomiti, a casa sua, per allenarla. Quell’autunno Mira vince la Sellaronda Tral Race (57 km in 6 ore e 36, minuti) e il Trail degli Eroi (83 km in 9 ore e 16). La svolta arriva nel 2015. In una gara a Hong Kong corre così tanto da temere che il suo cuore esplodesse. Ma vince. “Così sono diventata una runner professionista del team Salomon”. Arrivano i primi successi e, mentre l’Italia le concede un visto annuale, sfiora il titolo mondiale: seconda alle Skyrunner World Series. La sua corsa viene fermata l’anno successivo da un intervento al ginocchio, ma la sua storia fa il girp del mondo grazie a un docufilm (Mira Rai, di Lloyd Belcher) presentano a maggio al Trento Film Festival. Ora è pronta a rimettersi le scarpe da corsa. “Tornerò a vincere. Devo farlo per le donne nepalesi, devono sapere che c’è una come loro che è riuscita a essere libera e avere il coraggio di realizzare i propri sogni.

Gloria Riva – Sfide – Donna di La Repubblica – 27 maggio 2017 -