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lunedì 16 gennaio 2017

Lo Sapevate Che: Quanto è pesante la tecnosfera...



Siamo In Pieno Antropocene. E’ l’era geologica cominciata da poco, da quando il nostro pianeta è dominato e modificato dai miliardi di essere umani vissuti sulla Terra. Tutto molto recente, per la scala dei tempi planetaria: homo sapiens ci ha messo circa 159.000 anni a diventare un miliardo, e solo 200 anni ad arrivare a sette miliardi. Un’esplosione della nostra specie, cosmopolita e invasiva, resa possibile dal progresso tecnico. Da qui il concetto di “tecnosfera”, definita come la somma di tutta la produzione materiale dell’attività umana, formata da componenti urbane, agricole e marine. E tutto ciò serve a sostenere attivamente il flusso di energia e di materiale necessari per il nostro attuale livello di vita. Oltre a questa componente attiva (dai grattacieli alle strade alle petroliere), la tecnosfera contiene alla base uno archeosfera passiva, crescente, fatta di rifiuti riutilizzata nella parte attiva e porta le tracce dei cento miliardi di homo sapiens vissuti sul pianeta. La massa totale della tecnosfera si può calcolare in 30mila miliardi di tonnellate, al servizio della biomassa umana, che pesa oggi meno di mezzo miliardo di tonnellate (facendo una media tra americani cicciotti e cinesi magrolini). La tecnosfera è qualcosa di centomila volte più grossa di noi. Se la spalmassimo sull’intera superficie terrestre, farebbe uno strato uniforme di circa dieci centimetri (contro un raggio della Terra di più di 6.300 km). Poco, certo, ma molto di più dello spessore della razza umana, spalmata su tutto il globo: pochi millesimi di millimetro.
Consoliamoci: è tutta roba nostra. Sia noi, sia la tecnosfera siamo fatti di materia terrestre. Dalla Terra, tra razzi e satelliti, finora abbiamo solo mandato fuori qualche migliaio di tonnellate, comprese qualche centinaio sulla Luna e qualche decina su Venere, Marte e altrove. Molto di più il pianeta ha guadagnato da meteoriti ed altro in arrivo dallo spazio: al rimo di 40.000 tonnellate cadute all’anno, il materiale extraterrestre farebbe uno strato di un paio di metri… Come una forte nevicata, in corso da quasi 5 miliardi di anni.
Giovanni Bignami – Scienze – L’Espresso – 15 Gennaio 2017 - 

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