Nell'inverno
del 1943, gli Alleati concordarono la necessità di aprire un secondo fronte
occidentale dopo quello aperto nell'Italia meridionale, per accerchiare le
truppe naziste e liberare Parigi. Nel contempo, si voleva controbilanciare
l'offensiva sovietica da est, guardando già agli equilibri politici dei futuri
accordi di pace.
La strategia iniziale fu quella di far credere che lo sbarco sarebbe avvenuto
nella zona del Pas de Calais, quando il vero obiettivo era in realtà la Normandia,
nel nord della Francia. Dopo uno slittamento di data di due giorni, dettato
dalle cattive condizioni meteorologiche, l'"ora X" scattò all'alba
del 6 giugno 1944. Alle 6.30 arrivarono a Utah Beach (nome in
codice di una delle cinque spiagge interessate dall'operazione) i primi reparti
dei due eserciti, statunitense (al comando del generale Dwight Eisenhower) e
anglo-canadese (agli ordini del generale Bernard Law Montgomery).
I nazisti, e lo stesso Hitler, convinti fino all'ultimo dell'impossibilità di
effettuare lo sbarco in Normandia, si trovarono sorpresi dal numero eccezionale
di uomini e mezzi della compagine alleata: più di 7.000 vascelli (di cui 4.000
mezzi da sbarco) e 130 navi da guerra per il bombardamento navale, scortati da
12.700 aerei. Tuttavia la situazione si presentò tutt'altro che agevole, in
particolare nella spiaggia di Omaha (Bassa Normandia) dove gli
alleati registrarono il maggior numero di perdite (3mila vittime su 10.300
dell'intera operazione; quelle tedesche intorno ai 9mila).
La resistenza delle truppe germaniche fu così tenace che la liberazione di
Parigi avvenne soltanto tre mesi più tardi (25 agosto). Passato alla storia
come il «D-Day», lo sbarco in Normandia ha ispirato negli anni
un'ampia produzione pubblicistica e cinematografica. Tra le pellicole più
recenti c'è Salvate il soldato Ryan (1998) del regista Steven
Spielberg, premiato con quattro Oscar (Migliore regia,
Migliore fotografia, Miglior montaggio, Miglior sonoro) e apprezzato dalla
critica per aver reso con crudo realismo la fase più drammatica dello sbarco.
https://www.mondi.it/almanacco/voce/930001
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